目前全世界超高分子量聚乙烯纤维产量总和仅有1万吨左右，全世界年需求量约为5万吨。专家预测，未来10年内每年的市场需求量将在10万吨以上。

超高分子量聚乙烯纤维是当今世界三大高科技纤维之一，也是世界上最坚韧的纤维，其性能可谓“轻薄如纸、坚硬如钢。”该纤维的强度是钢铁的15倍，是碳纤维和芳纶1414（凯夫拉纤维）的2倍，是制造防弹衣的主要材料。

由于超高分子量聚乙烯纤维的耐冲击性能好、比能量吸收大，在军事上可以制成防护衣料、头盔、防弹材料，如直升飞机、坦克和舰船的装甲防护板、雷达的防护外壳罩、导弹罩、防弹衣、防刺衣、盾牌、降落伞等，其中以防弹衣的应用最为引人注目。

另外，超高分子量聚乙烯纤维复合材料的比弹击载荷值（U/p）是钢的10倍，是玻璃纤维和芳纶的2倍多。用该纤维增强树脂复合材料制成的防弹、防暴头盔，已成为钢盔和芳纶增强复合材料头盔的替代品。

目前超高分子量聚乙烯纤维在世界范围内仍属于稀缺物资，全世界年需求量约为5万吨，其中美国占70%。但具备生产能力的仅有荷兰帝斯曼公司（DSM）、美国霍尼韦尔公司(Honeywell)、日本东洋纺公司（Toyobo）、日本三井石化公司和中国的数家公司。全世界产量总和仅有1万吨左右。

专家预测，未来10年内超高分子量聚乙烯纤维每年的市场需求量将都在10万吨以上，市场潜力巨大。尽管荷兰帝斯曼公司、美国霍尼韦尔公司和日本三井公司近几年多次增建扩产，产量以每年8%以上的速度递增，但仍不能满足市场需求。